Het vernieuwde Stationsplein in Hoeilaart is een toonbeeld van hoe landschappelijke inrichting kan bijdragen aan natuurversterking en klimaatbestendigheid in een verharde omgeving. Binnen het strategisch project Horizon+ wordt ingezet op robuuste, aaneengeschakelde groenstructuren die de relatie tussen mens en landschap versterken. Het stationsplein vormt daarbij een belangrijke groene schakel aan de rand van het Zoniënwoud.
Dankzij gerichte subsidies van het Agentschap voor Natuur en Bos kon dit voorjaar 2025 het beplantingsplan gerealiseerd worden. In totaal werd ongeveer 5.000 m² verharding opgebroken en heringericht tot een groene ontmoetingsplek met inheemse beplanting. Er werden 66 grote bomen geplant en meer dan 6.000 stuks bosgoed en struiken aangebracht, waaronder soorten als zomereik, wintereik, Spaanse aak, zomerlinde en zoete kers. Deze soorten werden bewust gekozen om de biodiversiteit te stimuleren en aan te sluiten bij de soortenrijkdom van het Zoniënwoud.
Naast de houtige beplanting werd een bloemenrijk grasland ingezaaid met een streekeigen bloemenmengsel. Dit verhoogt niet alleen de belevingswaarde en seizoensgebonden variatie, maar vormt ook een waardevolle voedselbron voor bestuivende insecten.
De ingrepen zorgen ervoor dat regenwater opnieuw in de bodem kan infiltreren en dragen zo bij aan een klimaatbestendige en natuurvriendelijke inrichting. Deze landschappelijke herinrichting sluit aan bij de visie van Horizon+, die inzet op groenere, leefbare kernen en een sterkere landschappelijke samenhang in de regio van de Brabantse Wouden.
Vanuit het vernieuwde Stationsplein in Hoeilaart sluit het wandelnetwerk naadloos aan op de groene corridors richting het Zoniënwoud. Ook station Groenendaal speelt hierin een belangrijke rol als toegangspoort voor wandelaars. Wie graag te voet de natuur verkent, vindt hier verschillende bewegwijzerde wandelroutes, waaronder de populaire ‘treinstappers’ die stations met elkaar verbinden via aantrekkelijke landschappelijke trajecten. Via het netwerk van paden rond Groenendaal ontdekken wandelaars de rijke boslandschappen, historische dreven en verborgen parels van het Zoniënwoud. Meer informatie over de wandelmogelijkheden is te vinden op www.zonienwoud.be/ontdek-beleef/wandelen.
Wie vanuit station Groenendaal het Zoniënwoud intrekt, kan onder meer een bezoek brengen aan het Bosmuseum Jan van Ruusbroec, waar je alles leert over de geschiedenis en ecologie van het woud. Verder leiden verschillende wandelroutes door de eeuwenoude bomen naar het Arboretum van Groenendaal, de schilderachtige Kapel van Welriekende of de Koninklijke Loge. Deze bezienswaardigheden maken van het Zoniënwoud niet alleen een bestemming voor natuurliefhebbers, maar ook een plek vol geschiedenis en rust, vlak bij de stad.